In maart opende hij een tweede vestiging van voetbalschool De Assist en hij sluit niet uit dat er in de nabije toekomst nog een derde locatie bij komt. ‘Als jonge ondernemer vind ik het belangrijk iets voor later op te bouwen’, zegt Stefan Berendsen, oprichter en eigenaar van de voetbalschool. ‘Mooi om te zien hoe de jeugd zich ontwikkelt.’

Voordat de piepjonge voetballers zich melden voor de training op het hoofdveld van SC Emmeloord is Stefan Berendsen (24) druk bezig met de voorbereidingen. Stagiairs Luca Apeldoorn en Tim Bogaart helpen hem. ‘Goeie jongens, toppers’, is Berendsen lovend over hen. De hele vrijdagmiddag is het drietal druk met de training. Vier groepen van in totaal 77 voetballertjes, onder wie een paar meisjes, krijgen alle aandacht. En sinds maart geeft Berendsen in Balk op de woensdagmiddag training aan zo’n 50 voetballertjes. Van 12 naar bijna 130 deelnemers in drie jaar tijd.

Nieuwe oefeningen

‘Ik denk dat we goed bezig zijn’, klinkt het trots, ‘anders maak je niet zo’n groei door.’ Berendsen denkt dat de inhoud van de oefenvormen een van de pijlers onder het succes is. ‘Elke training proberen we innovatief te zijn, nieuwe oefeningen te introduceren. Niet het team, maar het individu staat centraal. We willen de spelers individueel beter maken.’ In het begin was het internet een dankbare bron van inspiratie, tegenwoordig bedenken en beschrijven de drie trainers zelf oefenvormen. Berendsen: ‘Het is net zo mooi om de stagiairs te ontwikkelen: train de trainer.’

De Emmeloorder is al tien jaar bezig om zich in het trainersvak te ontwikkelen. Toen hij nog maar net junior was, trainde hij al de F3 van SC Emmeloord. De komende twee jaar is hij trainer van Balk O19. Berendsen is ambitieus: daarna wil hij de opleiding UEFA B gaan volgen. De voetbalschool, junioren trainen: hij doet het allemaal naast zijn drukke fulltime baan op de Zonnebloemschool voor speciaal onderwijs. ‘Het is supergaaf om de ontwikkeling van leerlingen te zien. Ik werk meer dan 50 uur in de week, maar ik haal er zo veel energie uit omdat het verschillende disciplines zijn.’

Brief van advocaat

Het gaat Stefan Berendsen voor de wind, maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn voor de voetbalondernemer. Onlangs kreeg hij een aangetekende brief van een advocaat. Berendsen werd gesommeerd afscheid te nemen van de naam VIRGIL, zoals hij zijn voetbalschool genoemd had bij de oprichting. VIRGIL, een dijk van een voetbalschool: zo zette Berendsen zijn school in de markt, een verwijzing natuurlijk naar Virgil van Dijk, verdediger van Liverpool en Oranje. ‘Heel vervelend’, noemt hij de kwestie.

Of Stefan Berendsen maar even binnen dertig dagen de boel wilde regelen. Wat hij in tweeënhalf jaar had opgebouwd, moest hij in een maand omgooien. Ga maar na: de belettering op de bedrijfsbus, de sociale media, de website, de trainingspakken, de voetbalshirts voor de kinderen, alles moest op de schop. ‘Daar ging veel tijd en energie in zitten. Lastig voor een kleine onderneming om dat allemaal snel aan te passen.’ Lastig, maar niet onoverkomelijk. Berendsen gaf aan het, voor zijn voetbalschool negatieve, bericht een positieve wending.

Geen commentaar

De voetbalschool heet nu De Assist met als slogan ‘De voorzet op jouw toekomst’. ‘Eigenlijk een veel mooiere naam’, vindt Stefan Berendsen. ‘De naam past beter bij onze filosofie: kinderen iets leren en tegelijk vermaken. Ik wil de kinderen inspireren en motiveren. Mijn lessen zijn duidelijk en plezierig.’ Dat vinden de kinderen en hun ouders ook, want commentaar krijgen Berendsen en zijn assistenten nooit. ‘Als we wel commentaar zouden krijgen, gaan we het erover hebben en proberen het negatieve om te zetten in iets positiefs.’

Ook positief: de sfeer vrijdagmiddag op sportpark Ervenbos. Het zonnetje schijnt, de voetballertjes, die uit de hele polder komen, jongleren wat met de bal vlak voor de training, ouders staan in het zonnetje toe te kijken en Stefan Berendsen zingt een Feyenoord-liedje. Zijn humeur is opperbest, zo vlak voor het 16e kampioenschap. De voetbalschool, die ook privétrainingen en verjaardagspartijtjes in het assortiment heeft, loopt prima. Wie weet wat er nog in het vat zit, maar fulltime met zijn voetbalschool ziet Berendsen nog niet zitten. ‘Daarvoor vind ik het werk op De Zonnebloem te mooi.’

‘Voetbalschool is een droom die uitkomt’

 24 augustus 2020 om 09:04 uur Enmmeloord -

 Hij had al snel in de gaten, dat een glansrijke carrière als voetballer er niet in zat.

 Geen probleem, want trainen en coachen is zijn passie. Stefan Berendsen (21) opende vrijdag zijn voetbalschool.

‘Een droom, die uitkomt’, noemt de jonge ondernemer zijn project met een naam, die de ambities moet onderstrepen: de Virgil voetbalschool. De naam verwijst naar zijn held en voorbeeld, Virgil van Dijk. ‘De beste voetballer van Nederland’, vindt Berendsen. Virgil is een letterwoord. De letters staan voor vooruitstrevend, innovatief, reactief, groei, inzicht en leerzaam. De kernwaarden van de splinternieuwe voetbalschool van Berendsen, die vrijdagavond aftrapte met twaalf cursisten in de leeftijd van 7 tot en met 12 jaar, de doelgroep waarop hij zich richt.

Privétraining

De drive om anderen wat te leren zat er bij Stefan Berendsen al heel jong in. Toen hij nog in de jeugd van SC Emmeloord speelde, trainde hij al de jongste voetballertjes. Was ie nog maar veertien jaar. Hij kwam in de oudste jeugd niet in aanmerking voor de eerste selectie en dus besloot hij alles op trainen te gooien. Dat is nou eenmaal zijn passie. Via vv Balk en Be Quick Dokkum keerde hij terug bij SC Emmeloord, waar hij JO17-1 traint en nu dus een voetbalschool is gestart. Hij geeft zelfs privétraining. Heeft zich ook al een leergierige voetballer voor aangemeld.

Berendsen is tevreden over de belangstelling. Er hebben zich meer voetballers opgegeven voor zijn voetbalschool dan hij had verwacht. Voor de komende maanden gaat hij uit van een gestage groei. ‘Ik hoop over een jaar op zo’n dertig tot veertig voetballertjes. Daarna wil ik verder doorgroeien, binnen of buiten de Noordoostpolder.’ In eerste instantie mag hij (kostenloos) gebruik maken van de velden van Sportclub. Berendsen: ‘Een mooi gebaar van de gemeente.’ Zijn vader verzorgt de boekhouding (‘Heb ik ook geluk mee’), zodat hij zich helemaal op zijn onderneming kan richten.

Met een glimlach

Zijn oefenstof vergaart Berendsen op verschillende manieren: via internet, uit boeken, via sparren met collega-trainers en door zelf oefeningen te verzinnen. ‘Mijn trainingen moeten zo dynamisch mogelijk zijn. Ik ben een passievolle trainer, die elke training de oefenstof met een glimlach overbrengt op mijn jonge cursisten. Ze moeten elke training iets leren en ze moeten met plezier weer naar huis gaan. Dat is het allerbelangrijkste: plezier. Plezier in het voetbal krijg je door prestaties te leveren en andersom is dat ook zo.’

De voetballertjes krijgen een rapport mee naar huis, waarin staat welke onderdelen nog verbetering behoeven. ‘Dat is natuurlijk belangrijk’, zegt Berendsen, ‘maar nog belangrijker is dat de goede dingen ook in het rapport staan. Dat geeft een positief gevoel.’ Voorlopig gaat Stefan Berendsen proberen dat positieve gevoel in z’n eentje op zijn ‘volgers’ over te brengen. Als de groep uitdijt, kan hij altijd nog op anderen een beroep doen. Nu werkt hij vier dagen per week bij de kinderopvang (‘Geweldig werk’), maar Stefan Berendsen hoopt zich op enig moment alleen op de voetbalschool te kunnen richten. ‘Ja, ooit hoop ik met de voetbalschool zoveel te verdienen, dat ik ervan kan leven.’

Informatie: info@virgilvoetbalschool.nl. Zie ook Facebook.

Harry de Ridder